Считается, что уровень жизни в этой стране выше, чем в других странах Центральной и Южной Америки, за исключением Чили, Уругвая, Аргентины, Тринидада и Тобаго. Последняя просто вплотную примыкает к Венесуэле одним из своих двух островов. На островах Аруба – Бонайре – Кюрасао тоже неплохо (на Арубе просто великолепно все обустроено), но это не страны, а зависимые от Голландии территории.
Въезжая через длинные, проложенные через горные хребты, туннели из аэропорта в Каракас поражаешься великолепным автобанам, пересекающимся в пяти (!) уровнях. Видно, что деньги у венесуэльской демократии были большие, но они кончились и столица имеет несколько обветшалый вид. Туристов из-за границы имеет смысл приглашать лишь на остров Маргариту, отстоящий от континента на 60 км. Обслуживанием иностранных в основном туристов занято 300 тыс. островитян в десятках местных отелей – остров Маргарита имеет 315 км. береговой линии, так что великолепных пляжей хватает на всех. И отелей тоже. Здесь принимали в ноябре 1997 года глав государств стран Латинской Америки, Испании и Португалии (Ибероамерикана).
Венесуэла располагает 3500 км карибского побережья – от бразильской активно оспариваемой венесуэльцами границы до второго по величине города страны Маракайбо (нефть и сельское хозяйство) и до границы с Колумбией. Названная протяженность береговой линии включает в себя 1700 км. песчаных и коралловых пляжей, да еще есть 72 острова, так что приятных мест в избытке. Есть 430 тыс. кв. км. тропической сельвы, составляющей как бы часть Амазонки. Есть 2400 км. речных стоков, 1670 км. из которых судоходны – можно даже до Перу доехать. 39 Национальных парков. Из Каракаса до г.Порламар (остров Маргарита) – 30 минут полета, до г. Мерида – 50 минут (оттуда на самой длинной в мире подвесной дороге можно за час подняться в зону вечных снегов; 12 км. пути с перепадом высот от 1577 до 4765 метров над уровнем моря французы построили в 1956 году, в вагончик вмещается 40 человек.
Из Каракаса и Порламар можно лететь 30 минут на архипелаг Ислас-лос-Рокес, 100 км. от Каракаса на север, вполне обжитые места при минимуме коренного населения, 42 острова на площади 400 кв. км., белый коралловый песок, прозрачная морская вода, бесконечные пляжи и лагуны, райское место по имени Национальный парк Архипелаг-лос-Рокес.
Попав однажды в Венесуэлу, можно не только отдохнуть на острове Маргарита, но и побывать на острове Тринидад (виза не нужна, 19 км. до континентальной Венесуэлы), на трех голландских островах – каждый из этих авиамаршрутов длится не дольше 50 минут. Остров Аруба находится в 20 км. от континента, т.е. от Венесуэлы, и имеет 184 кв. км., 81 тыс. жителей, 18 отелей на пляже с белым песком. Чуть восточнее, знаменитый остров Кюрасао, 80 км. до венесуэльского берега, 30 морских миль до острова Бонайре, 30 до острова Аруба, 8 первоклассных отелей, 6 из которых на пляже. И наконец, остров Бонайре, самый скромных из всех трех по комфорту и развлечениям, только 4 отеля. На всех трех поименованных островах половина отелей имеют казино и относятся к пяти звездам, все везде чисто как в самой Голландии и очень располагает. На Арубе, даже подводная лодка есть от канадской фирмы “Атлантис”, есть гольф, каноэ, катамаран, подводное плаванье, карнавал, великолепные старые городские улицы, также как и на Кюрасао. Аруба и Кюрасао входят в число немногих точек посещения американских круизных судов, идущих из штата Флорида по Карибскому бассейну.
